Датчики, основанные на стандартном продольном термоэлектрическом эффекте, обычно проектируются с использованием нескольких электрически соединенных между собой термопар, которые могут измерять тепловой поток в осевом направлении через подходящую подложку. Этот тип датчиков, использующих стандартный термоэлектрический эффект, является развитием общей конструкции радиальных термопар. Работая по тепловому принципу, спектральная приемная область таких датчиков остается широкополосной. Тем не менее, тепловая конструкция датчиков этого типа допускает только относительно низкое время отклика (в настоящее время более 100 мс). Более того, конструкция нескольких осевых термопар часто подразумевает недостаточное покрытие активной области датчика.
Датчики, использующие эффект лазерно-индуцированного поперечного напряжения (LITV), также преобразуют тепловой градиент в электрический сигнал. Тонкие пленки с напылением из подходящих материалов могут проявлять поперечный термоэлектрический отклик на лазерное облучение. То есть, если тепловой градиент присутствует вдоль нормального направления к поверхности пленки, генерируется термоэлектрический отклик в продольном направлении к плоскости поверхности пленки. Принятие эффекта LITV имеет существенное преимущество, заключающееся в том, что демонстрирует хорошую эффективность преобразования теплового сигнала в электрическое напряжение, показывая время отклика в наносекундной шкале времени. Другим преимуществом устройств на основе LITV перед стандартными термоэлектрическими устройствами является равномерное покрытие активной области по сравнению с конструкцией, основанной на аксиально расположенных термопарах.
Преимущество датчиков, использующих эффект LITV, перед пироэлектрическими датчиками и фотодиодами для измерения лазерного излучения заключается в сочетании общего быстрого времени отклика, широкополосного спектрального восприятия, высокого порога насыщения для прямого лазерного излучения и возможности измерения как импульсного, так и непрерывного лазерного излучения.
