Les capteurs à photodiode convertissent les photons laser incidents en porteurs de charge (électrons et trous), qui sont ensuite mesurés en tension ou en courant. Leur comportement faible bruit et à haute sensibilité permet aux photodiodes de détecter de très faibles niveaux de lumière et les rend idéales pour les mesures de faible puissance des lasers CW.
Par rapport aux capteurs thermiques, les photodiodes ont une plage spectrale beaucoup plus restreinte et une uniformité spatiale plus faible, ce qui peut affecter la répétabilité de la mesure de très petits faisceaux ou de faisceaux qui ne sont pas stables sur la surface du détecteur. En général, les capteurs à photodiode sont le meilleur choix lors de mesures de très faible puissance et lorsqu’un temps de réponse rapide est nécessaire.
Les capteurs à photodiode ont une limite de saturation d’environ 1 mW / cm2; pour fonctionner à des puissances plus élevées, des filtres atténuateurs doivent alors être utilisés. La série de photodiode de Laser Point pour la mesure de la puissance laser a été conçue pour couvrir une gamme de puissances allant jusqu’à 500 mW et une gamme spectrale allant de l’UV au proche IR. Ces capteurs sont proposés dans un boîtier mince qui offre un blindage amélioré contre les interférences électromagnétiques et peuvent être fournis avec un ensemble d’adaptateurs à fibre pour les connecter à des cordons fibre optique standard.
